Futebol de gente grande

Hoje foi o grande dia do início da temporada européia. Dia de premiar os destaques da última Liga dos Campeões e de sortear os grupos da primeira fase desta edição. O Chelsea levou dois prêmios para Stamford Bridge: o de melhor goleiro, com o tcheco Petr Cech, e o de melhor defensor, prêmio dado ao inglês John Terry. Kaká, do Milan (melhor meia), e Ronaldinho, do Barcelona (melhor atacante), foram os brasileiros premiados. O troféu principal, de melhor jogador do futebol europeu, foi para o volante inglês Steven Gerrard, do Liverpool.

O sorteio aprontou confrontos curiosos: as duas semifinais do ano passado – Milan x PSV e o clássico inglês Liverpool x Chelsea – serão reeditadas este ano, ainda na primeira fase. Como de costume, os grupos estão muito equilibrados e é difícil fazer prognósticos em quase todos os casos. A seguir, os grupos na íntegra. Classificam-se os dois melhores de cada grupo para a fase eliminatória.

Grupo A - Bayern de Munique (Alemanha), Juventus (Itália), Club Brugge (Bélgica) e Rapid Viena (Áustria).

Grupo B - Arsenal (Inglaterra), Ajax (Holanda), Sparta Praga (República Tcheca) e Thun (Suíça).

Grupo C - Barcelona (Espanha), Panathinaikos (Grécia), Werder Bremen (Alemanha) e Udinese (Itália).

Grupo D - Manchester United (Inglaterra), Villarreal (Espanha), Lille (França) e Benfica (Portugal).

Grupo E - Milan (Itália), PSV (Holanda), Schalke 04 (Alemanha) e Fenerbahçe (Turquia).

Grupo F - Real Madrid (Espanha), Lyon (França), Olympiacos (Grécia) e Rosenborg (Noruega).

Grupo G - Liverpool (Inglaterra), Chelsea (Inglaterra), Anderlecht (Bélgica) e Betis (Espanha).

Grupo H - Internazionale (Itália), Porto (Portugal), Glasgow Rangers (Escócia) e Artmedia (Eslováquia).

A primeira fase da luta pelo maior título europeu terá início no dia 13 de setembro e se estenderá até o dia 7 de dezembro. A grande final acontecerá em 17 de maio do ano que vem, no Stade de France, em Saint-Dennis, palco da malfadada final da Copa de 98. Vamos torcer para que, desta vez, os brasileiros que estiverem em campo tenham melhor sorte.