A força da massa

Muitos atleticanos se orgulham mais dela do que do próprio time. Os cruzeirenses, por outro lado, torcem o nariz e dizem que ela não é maior que a “China Azul”. O fato é que, nesses tempos difíceis, a mística da massa atleticana tem se tornado assunto recorrente.

O Atlético tem uma das maiores e mais apaixonadas torcidas do Brasil e não restam dúvidas sobre este fato. Esteja bem ou mal, o Galo tem, ano após ano, uma das maiores médias de público do Campeonato Brasileiro. O que vai além de números é o que essa torcida faz por seu time, algo que beira o sobrenatural.

A última grande equipe a vestir a camisa alvinegra foi o time vice-campeão de 99, que, por muito pouco, não levantou a taça. No ano seguinte, o Atlético foi campeão mineiro e, a partir daí, não venceu mais um campeonato sequer. Pior que isso só as freqüentes visitas à zona de rebaixamento do Brasileirão, algo que vem se tornando hábito há muitos anos, com raríssimas exceções.

Apesar disso, o Galo sempre consegue se salvar no final da temporada, fazendo a camisa pesar a seu favor nas rodadas finais. E quem é que faz a camisa ficar tão temida? A massa, que empurra o time, sobretudo nos momentos difíceis.

Portanto, não é coincidência o Galo perder para o inconstante Botafogo num fim-de-semana e, alguns dias depois, vencer fácil a forte equipe do Santos. Não sou dos que acha que a torcida é fundamental para levar o time à vitória, mas desta vez fui obrigado a dar o braço a torcer: o diferencial entre estes dois jogos foi a massa.

Ontem, contra o Corinthians, o Galo conseguiu um bom empate. “Bom”, se considerarmos que o time jogava fora dos seus domínios e enfrentava uma das melhores equipes do campeonato. Porém, se o jogo fosse no Mineirão, certamente lotado, tenho certeza de que os cinco minutos finais, após o gol atleticano, seriam de pressão pura e o Galo teria fortes chances de virar a partida.

Sem a sua imensa torcida, o time poderia estar hoje em situação semelhante à do América. No engatinhar do futebol em Belo Horizonte, o Cruzeiro nem existia e Atlético e América eram os times que dividiam a hegemonia do futebol mineiro. O América, inclusive, levava uma vantagem sobre o rival: tinha um patrimônio muito maior. Mas nunca conseguiu ter tantos torcedores fiéis como o Atlético.

O tempo passou e uma nova ordem do futebol veio à tona. Hoje, o América vive a dura realidade de ser presa fácil até na Série C e o Galo, apesar de todos os pesares, é um dos poucos times que nunca foi rebaixado no Brasil. A quem creditar esse mérito? Não vejo ninguém mais merecedor do que a massa atleticana.