Baile de debutantes

Prepare seu terno e sua gravata mais colorida, porque a próxima Copa do Mundo será como uma festinha de 15 anos: cheia de debutantes. Das 27 equipes já classificadas para o Mundial da Alemanha, cinco farão sua estréia em Copas. Do confronto entre Bahrein e Trinidad & Tobago sairá outro novato. E, dependendo dos resultados, o número de estreantes em Copas do Mundo pode chegar a oito.

Pode parecer pouco, mas se levarmos em conta que na última Copa tivemos apenas quatro estreantes, veremos que 25% de debutantes é um número razoável. Em 98, na primeira Copa com 32 seleções, o número também foi de quatro seleções novatas.

O principal responsável por essa nova ordem do futebol mundial é, sem dúvida, o continente africano. Das cinco vagas africanas, apenas uma foi preenchida por uma seleção “veterana”. Trata-se da Tunísia, que irá ao seu quarto Mundial. As novidades atendem pelos nomes de Togo, Angola, Gana e Costa do Marfim.

O melhor desta história toda é que várias destas seleções chegam em condições de desempenhar um bom papel no ano que vem. A Ucrânia, primeira seleção a conseguir vaga nas eliminatórias européias, disputará sua primeira Copa do Mundo como país independente com o peso de candidata ao título. Candidata que corre por fora, é bem verdade, mas já é uma grande responsabilidade.

Tchecos e eslovacos, que juntos já formaram uma nação boa de bola, estão na repescagem e também podem dar trabalho, caso se classifiquem. As próprias seleções africanas têm potencial para ir longe no Mundial da Alemanha. Togo é uma total incógnita. Mas Costa do Marfim e Gana já têm alguma tradição em competições das categorias de base e em Copas da África.

Porém, a menina dos olhos do continente deve ser a seleção de Angola. Após deixar os nigerianos de fora, os angolanos fizeram muita festa e estão loucos para enfrentarem o Brasil no ano que vem. E olha que, em Angola, o futebol perde para o basquete em popularidade – ou ao menos perdia, até a inédita conquista. Eu aposto minhas fichas em uma boa campanha da seleção rubro-negra. É que, vocês sabem, falar português no mundo da bola é uma baita credencial.