Adieu, Telê!

É impossível, para todos que, como eu, hoje têm seus vinte e poucos anos e gostam da bola, falar de futebol sem falar de Telê Santana. Ele foi o comandante do esquadrão são-paulino do início da década de 90 – que conquistou, entre outros, Paulistas, Brasileiros, Libertadores e Mundiais – e fez com que o time do Morumbi multiplicasse seus torcedores, sobretudo entre aqueles que à época estavam descobrindo o futebol.

Até meus 12, 13 anos, eu respondia orgulhoso quando me perguntavam sobre meu time: “sou são-paulino”. Depois, descobri que sempre havia sido torcedor de um clube que só nasceria em 98, mas isso já é outra história. A de hoje é que existiu, entre 91 e 93, um time quase imbatível. E que esse verdadeiro escrete era dirigido por Telê. Tanto que a imagem mais forte que tenho do treinador é a dele mascando seu palitinho em Tóquio, certo da vitória de seus comandados. E as vitórias não vieram diante de timinhos quaisquer, mas de Barcelona e Milan.

Até hoje o São Paulo colhe os bons frutos da Era Telê. E o vínculo entre o time e o técnico foi tão marcante em minha mente que me fez traçar o caminho inverso para conhecer a trajetória desse personagem do futebol brasileiro. Para mim, ele primeiro foi o vitorioso comandante tricolor. Depois, conheci suas passagens pela Seleção Brasileira. Destaque para o fato de Telê ser o único técnico a treiná-la em uma Copa após ter falhado no Mundial anterior. Para muitos, a prova de que ele era pé-frio. No meu ponto de vista, um atestado de prestígio e competência.

Telê coleciona, entre seus feitos, o título de primeiro técnico campeão brasileiro, dirigindo o Atlético Mineiro em 1971. E, antes disso, foi ainda um bom ponta-direita, se destacando no Fluminense e no Guarani. Confesso que minhas únicas referências do Telê jogador são crônicas e fotos da época. Mas seu apelido dos tempos de atleta diz muito: ele era o Fio de Esperança.

Talvez muitos não tenham derramado por Telê as lágrimas que ele merecia, pois fomos sendo forçados a nos acostumar com sua ausência. Em janeiro de 1996, ele se aposentou dos gramados, após sofrer uma isquemia cerebral. Há quase um mês, foi internado com uma grave infecção intestinal e, apesar dos constantes reveses em seu estado de saúde, lutou pela vida até o último instante. Porém, na manhã desta sexta-feira, foi-se o último fio de esperança.